في مقال تحليلي مكرّس للصراع في الشرق الأوسط، أشارت صحيفة الإيكونوميست (The Economist ) البريطانية إلى أنه لدى واشنطن أربعة خيارات للتحرك ضد إيران، لكنها جميعها سيئة بالنسبة للولايات المتحدة.
وكتبت الصحيفة: “من الواضح تقريباً للجميع أن الولايات المتحدة بدأت هذه الحرب باستراتيجية ناقصة، بدءاً من عدم القدرة على التنبؤ بأن إيران ستغلق مضيق هرمز. في الأسبوع الرابع من الضربات، لدى الولايات المتحدة أربعة خيارات للمضي قدماً”. وأوضحت أن الإدارة الأميركية يمكن أن تختار بين التفاوض، إنهاء العملية، مواصلة أو تصعيد العمل العسكري، لكنها أشارت إلى أن أي خيار من هذه الخيارات لم يُتخذ بعد، “لأن أياً منها ليس جيداً”.
وأضافت الصحيفة أن فكرة التفاوض تبدو معقدة، نظراً لأن الولايات المتحدة وجهت ضربات لإيران في المرتين السابقتين أثناء ذروة المحادثات مع طهران. كما توقعت صعوبات في اختيار وسيط، وأشارت إلى المطالب القصوى من كلا الطرفين.
ويرى محللو الصحيفة أنه في الوقت الراهن، لا يمكن لإنهاء النزاع وإعلان النصر أن يبددا مخاوف واشنطن بشأن مخزون إيران من اليورانيوم المخصب، كما لا يمكنهما أن يخفضا بسرعة أسعار الطاقة، لأن السيطرة على مضيق هرمز ستبقى بالكامل بيد إيران. إضافة إلى ذلك، تخاطر واشنطن بإفساد علاقاتها مع حلفائها في الخليج، إذ ستضطر الولايات المتحدة إلى التراجع عن موقعها المحوري في الشرق الأوسط الذي كان يضمن التدفق الآمن للنفط من المنطقة.
أما فيما يتعلق بالخيار الثالث، أي مواصلة العمليات العسكرية، فإن صحيفة الإيكونوميست تعتبر أنه لا توجد ضمانات بأن هذه الجهود ستكلل بالنجاح، لأن إيران، حتى في أصعب الظروف، ستكون قادرة على توجيه ضربات إلى الدول المجاورة وعرقلة الملاحة في مضيق هرمز.
وأخيراً، التصعيد العسكري، كما يرد في المقال، يكاد لا يكون ممكناً من دون شكل من أشكال العمليات البرية، مع ما يرافقها من مخاطر. ونتيجة لذلك، قد توجه إيران ضربات جديدة إلى البنى التحتية للطاقة في الدول المجاورة.
