نشر موقع بي بي سي المرموق مقالة بعنوان “رسالة من إفريقيا” (Letter from Africa) حول العلاقات الأرمنية الإثيوبية، والجالية الأرمنية في إثيوبيا ووضعها الحالي.
سار الصحفي إسماعيل أيناشن على خطى الجالية الأرمنية المفقودة في إثيوبيا، وأشار إلى أنه أثناء وجوده في البلاد، استمع مراراً واستفسر عن الجالية الأرمنية وتاريخها.
في عهد الإمبراطور مِنِليك الثاني في القرن التاسع عشر، توسعت الجالية الأرمنية الصغيرة بفضل الأرمن الذين نجوا من المذابح التي ارتكبتها الإمبراطورية العثمانية في القرن العشرين ولجأوا إلى هذه الأراضي. لقد لعبوا دوراً مهماً في تشكيل الاقتصاد والثقافة والتنمية للبلاد.
تمت الإشارة إلى وجود صلة قوية بين أرمينيا وإثيوبيا ويرجع ذلك أساساً إلى الكنيسة الأرثوذكسية، ونمت العلاقة بشكل أعمق بفضل الدبلوماسيين والتجار.
تروي المقالة أيضاً عن زيارة الصحفي إلى كنيسة القديس كيفورك الأرمنية، التي تأسست عام 1930. تأثر الصحفي بزخرفة هذا الهيكل المعماري، لكنه أشار إلى أنه في الأيام العادية لا يوجد كاهن هناك. وأشار إلى أن هذه الكنيسة كانت بمثابة مركز الجالية الأرمنية في جميع الأوقات.
بدأ عدد الأرمن في إثيوبيا في الازدياد في عهد الإمبراطور راز تافاري. فخلال زيارته للكنيسة الأرمنية في القدس، حيث رأى 40 يتيماً أرمنياً، طلب من البطريرك الأرمني السماح له برعايتهم.
ونتيجة لجهود الإمبراطور، تلقى الأطفال فيما بعد تعليم الموسيقى وأصبحوا جزءاً من الفرقة الإمبراطورية، بقيادة مؤلف النشيد الوطني الإثيوبي كيفورك نالبانديان.
بلغت الجالية الأرمنية في إثيوبيا ذروتها في عام 1960، عندما وصل عدد الأرمن إلى 1200. في عام 1974، بموافقة الإطاحة بزعامة راز تافاري والحكومة العسكرية المؤقتة لإثيوبيا الاشتراكية، بدأت البلاد تتعرض للضغوط، لذا بدأ معظم الأرمن في مغادرة إثيوبيا واستقروا بشكل أساسي في أوروبا وأمريكا الشمالية.
تتألف الجالية الأرمنية الآن من 100 من كبار السن. بالإضافة إلى ذلك، هناك ناد اجتماعي أرمني في البلاد.
